Von Babyn Jar nach Stalingrad: Das Ende der 6. Armee

Die deutsche 6. Armee wird zu einem der bekanntesten Großverbände des Zweiten Weltkriegs und bleibt vor allem wegen ihres Schicksals in Stalingrad in Erinnerung. Ihre Geschichte zeigt jedoch auch den umfassenderen Charakter des deutschen Feldzugs gegen die Sowjetunion und die Beteiligung der Wehrmacht an der Besatzungspolitik weit hinter der Front. Die 6. Armee wird 1939 unter General Walter von Reichenau aufgestellt. Sie kämpft zunächst in Westeuropa, bevor sie sich im Juni 1941 am Unternehmen Barbarossa beteiligt. Beim Vormarsch durch die sowjetische Ukraine handeln ihre Soldaten unter Befehlen, die viele der traditionellen Beschränkungen des Kriegsrechts außer Kraft setzen. Die Armee arbeitet mit SS- und Polizeieinheiten zusammen und leistet Unterstützung bei Aktionen gegen jüdische Gemeinden in Bila Zerkwa und Babyn Jar. Sie hilft außerdem bei der Durchsetzung einer Besatzungspolitik, die zu weitverbreitetem Hunger unter der Zivilbevölkerung und sowjetischen Kriegsgefangenen beiträgt. Reichenaus Reichenau-Befehl stellt den Krieg ausdrücklich als ideologischen Kampf im Sinne der nationalsozialistischen Ziele dar. Nach Reichenaus Tod übernimmt Friedrich Paulus das Kommando. 1942 steht die 6. Armee an der Spitze von Fall Blau, der deutschen Sommeroffensive in Richtung Kaukasus und Wolga. Ihr Vormarsch führt sie schließlich nach Stalingrad, wo monatelange schwere Kämpfe den Verlauf des Feldzugs grundlegend verändern. Im November 1942 werden während der Operation Uranus zwischen 250.000 und 300.000 Soldaten der Achsenmächte eingeschlossen. Hitler verweigert die Erlaubnis zum Ausbruch. Die von Hermann Göring zugesagte Versorgung durch die Luftwaffe erweist sich als unzureichend, und ein deutscher Entsatzversuch scheitert. Paulus kapituliert am 31. Januar 1943. Die verbliebenen Truppen folgen zwei Tage später. Rund 91.000 Männer geraten in sowjetische Gefangenschaft, von denen schließlich nur etwa 5.000 bis 6.000 nach Deutschland zurückkehren. Diese Dokumentation zeich