Irma Grese lachte über Auschwitz-Überlebende – dann bat sie um Gnade

Irma Grese wird zu einer der berüchtigtsten Aufseherinnen im nationalsozialistischen Konzentrationslagersystem. Sie ist zunächst in Ravensbrück, später in Auschwitz-Birkenau und schließlich in Bergen-Belsen eingesetzt. Unter den Häftlingen erlangt sie den Ruf besonderer Grausamkeit und nimmt eine bedeutende Stellung innerhalb der Lagerverwaltung ein. Überlebende bezeichnen sie als „Hyäne von Auschwitz“ und „Bestie von Belsen“. Bis heute zählt sie zu den bekanntesten Personen, die mit dem Holocaust in Verbindung gebracht werden. Diese Dokumentation zeichnet Greses Leben von ihrer Kindheit in Norddeutschland und ihrer Mitgliedschaft im Bund Deutscher Mädel bis zu ihrer Tätigkeit als Aufseherin im nationalsozialistischen Lagersystem nach. Sie untersucht, wie eine junge Frau ohne formale Qualifikationen 1942 ihren Dienst in Ravensbrück antritt. Später wird sie nach Auschwitz-Birkenau versetzt, wo sie rasch aufsteigt und schließlich für Tausende weibliche Häftlinge verantwortlich ist. Die Dokumentation beleuchtet außerdem ihre Verbindungen zu ranghohem SS-Personal, darunter Josef Mengele, Josef Kramer und Karl Gebhardt. Gestützt auf Aussagen von Überlebenden, Dokumente aus der Kriegszeit und Beweismaterial aus den Nachkriegsprozessen untersucht sie Greses Verhalten in den Lagern. Dazu gehören ihre Beteiligung an Selektionen, ihr Umgang mit Häftlingen und ihre Rolle innerhalb des umfassenderen Verfolgungsapparats. Die Dokumentation schildert auch die Erfahrungen von Häftlingen, die Grese begegnen. Zu ihnen gehört Magda Hellinger, deren Erinnerungen seltene Einblicke in das Wirken einer der gefürchtetsten Aufseherinnen von Auschwitz geben. Abschließend zeichnet die Dokumentation den Zusammenbruch NS-Deutschlands, die Befreiung von Bergen-Belsen durch britische Truppen und Greses Verhaftung nach. Sie beleuchtet außerdem ihren Prozess im Bergen-Belsen-Prozess von 1945. Gestützt auf historische Forschung und zeitgenössische Quellen untersucht die Dokumentation, wie eine der j