Der Mann, den niemand begraben wollte: Erich Priebkes letzter Skandal

Erich Priebke zählt bis heute zu den umstrittensten Persönlichkeiten, die mit der deutschen Besatzung Italiens während des Zweiten Weltkriegs in Verbindung stehen. Er wird 1913 geboren und tritt der NSDAP bei. Später wird er Mitglied der Gestapo und der SS. Da er fließend Italienisch spricht, wird er nach Rom versetzt. Dort dient er unter Herbert Kappler und ist eng in den deutschen Besatzungsapparat eingebunden. Nach dem Waffenstillstand Italiens mit den Alliierten im September 1943 bringen deutsche Truppen große Teile des Landes unter ihre Kontrolle. Als die Aktivitäten des Widerstands zunehmen, reagieren die Besatzungsbehörden mit immer härteren Vergeltungsmaßnahmen. Einer der bedeutendsten Vorfälle ereignet sich nach einem Partisanenanschlag in Rom im März 1944. Daraufhin ordnet die deutsche Führung eine groß angelegte Vergeltungsaktion in den Ardeatinischen Höhlen an. Priebke spielt eine zentrale Rolle bei der Zusammenstellung der Listen der dafür ausgewählten Gefangenen und beteiligt sich persönlich an der Durchführung. Das Massaker wird zu einem der prägendsten Symbole der deutschen Besatzung Italiens. Im weiteren Verlauf des Krieges dient Priebke weiterhin bei den deutschen Sicherheitskräften in Norditalien. Dort beteiligt er sich an der Partisanenbekämpfung sowie an Verhaftungen und Verhören. Nach der Niederlage Deutschlands 1945 entkommt er aus der Gefangenschaft und lässt sich schließlich unter falscher Identität in Argentinien nieder. Jahrzehntelang lebt er dort offen und baut sich fern von Europa ein neues Leben auf. Die Fragen zu seiner Rolle während des Krieges bleiben jedoch ungeklärt. In den 1990er-Jahren gerät Priebke erneut in den Fokus der internationalen Öffentlichkeit, nachdem Journalisten ihn in Argentinien ausfindig machen. Er wird an Italien ausgeliefert. Dort werden seine Taten während des Krieges in einem langwierigen Gerichtsverfahren untersucht. Die Verfahren lösen erneut öffentliche Debatten über Verantwortung, historische Erinnerung un