Cómo Descubrimos el Uranio (y Por Qué Nadie Sabía Que Era Radiactivo)

¿Cómo se descubrió el uranio? Esta es la historia del uranio, el elemento radiactivo detrás de la energía nuclear y la bomba atómica, contada desde las minas de plata hasta Hiroshima. Te explico qué es el uranio, cómo nació la radiactividad y por qué este elemento químico se formó en estrellas que explotaron antes de que existiera el Sol. Durante casi cien años el uranio se usó para teñir vasos, platos y joyas de un verde que brilla bajo la luz ultravioleta. Nadie sabía que esas piezas eran ligeramente radiactivas. Después llegaron Klaproth y su homenaje al planeta Urano, la placa fotográfica que Henri Becquerel guardó en un cajón un día nublado, las toneladas de pechblenda que Marie y Pierre Curie procesaron para hallar el radio y el polonio, y el reactor nuclear natural de Oklo, en Gabón, que funcionó por su cuenta hace dos mil millones de años. También verás cómo Lise Meitner y Otto Frisch entendieron la fisión nuclear, por qué el uranio ayuda a calentar el interior de la Tierra y cómo una pastilla de combustible del tamaño de un dedo puede igualar la energía de una tonelada de carbón. Si te gusta la divulgación científica en español y las historias que se esconden detrás de objetos cotidianos, suscríbete y activa la campanita. Cada semana hay una historia nueva. Fuentes de investigación: • Klaproth, M. H. (1789). Chemische Untersuchung des Uranits, einer neuentdeckten metallischen Substanz. Chemische Annalen, 2, 387–403. • Péligot, E.-M. (1842). Recherches sur l'uranium. Annales de Chimie et de Physique, 5, 5–47. • Becquerel, H. (1896). Sur les radiations émises par phosphorescence. Comptes Rendus de l'Académie des Sciences, 122, 420–421. • Curie, P., y Curie, M. (1898). Sur une substance nouvelle radio-active, contenue dans la pechblende. Comptes Rendus de l'Académie des Sciences, 127, 175–178. • Hahn, O., y Strassmann, F. (1939). Über den Nachweis und das Verhalten der bei der Bestrahlung des Urans mittels Neutronen entstehenden Erdalkalimetalle. Naturwissenschaften, 27, 11–15. • Meitner, L., y Frisch, O. R. (1939). Disintegration of uranium by neutrons: a new type of nuclear reaction. Nature, 143, 239–240. • Gauthier-Lafaye, F., Holliger, P., y Blanc, P.-L. (1996). Natural fission reactors in the Franceville basin, Gabon. Geochimica et Cosmochimica Acta, 60(23), 4831–4852. • KamLAND Collaboration (2011). Partial radiogenic heat model for Earth revealed by geoneutrino measurements. Nature Geoscience, 4, 647–651. • Kasen, D., Metzger, B., Barnes, J., Quataert, E., y Ramirez-Ruiz, E. (2017). Origin of the heavy elements in binary neutron-star mergers from a gravitational-wave event. Nature, 551, 80–84. #uranio #historiadelaciencia #radiactividad #energianuclear #divulgacioncientifica #curiosidades